LOS QUÁSARS

LOS QUÁSARS, MONSTRUOS DEL UNIVERSO

Por Eduardo Martínez de la Puente Molina

CARACTERÍSTICAS GENERALES

Son los cuerpos celestes más brillantes, más lejanos, más antiguos y los más veloces que existen en el universo y también probablemente los más desconocidos. Su nombre significa "fuente de radio casi-estelar" (quasi stellar radio source à quásar) o como se los tiende a denominar en la actualidad "qso" (quasi stellar object)

Se trata de cuerpos celestes que tienen una apariencia estelar ya que en el telescopio, aparecen como débiles estrellitas (en caso de ser visibles cosa que se da en pocos casos), sin embargo, observadas con el radiotelescopio, muestran una emisión de energía electromagnética tan intensa como para ser comparable con la combinación de cientos de galaxias medianas, de hecho su luz sería equivalente a la de un billón de soles.

Es especialmente característico de los quásars su desplazamiento extremo hacia el rojo al analizar su espectro. Dicho desplazamiento esta causado por el efecto Doppler que consiste en la variación relativa de la frecuencia de onda de un emisor que se mueve respecto de un observador. Dicho de otra manera. Al acercarse, los frentes de onda se comprimen y al alejarse, se expanden como se ve en la imagen.

Esto lo percibimos como una variación en la frecuencia. Por eso una ambulancia suena más aguda cuando se acerca y más grave cuando se aleja. En el caso de la luz ocurre igual. Cuando un objeto se aleja su frecuencia tiende hacia el rojo. Esto es lo que nos permite averiguar que las galaxias (y en este caso los quásars), se alejan unas de otras, porque su espectro de luz está desplazado hacia el rojo y si estuviera desplazado hacia el azul, significaría que se estaría acercando, pero esto solo ocurre en extrañas ocasiones como en el caso de nuestra vecina la galaxia de Andrómeda. Por lo que en general el Universo entero se expande.
 En el caso de los quásars existen algunos que se estarían alejando a una velocidad de más del 93% de la velocidad de la luz en el mayor de los casos.

Aparte de este efecto Doppler, tenemos otro "corrimiento espectral" debido a que el propio espaciotiempo se está expandiendo según la ley de Hubble y esto tiene repercusiones a la hora de observar el espectro. Y aún existe un tercer agravante para explicar el corrimiento hacia el rojo debido a cómo la gravedad afecta a la métrica del espaciotiempo que es lo que sucede con los agujeros negros y cuerpos estelares de gran masa que deforman el tiempo y el espacio.



DESCUBRIMIENTO Y PRIMERAS HIPÓTESIS

El quásar es el puntito rojo que se ve
 al lado de la estrella central más brillante

Los primeros quásars fueron descubiertos con radiotelescopios a finales de los años 1950. Muchos fueron registrados como fuentes de radio que no tenía un objeto visible correspondiente.

En 1960, al usar el telescopio Hale de 508 cm del Observatorio Monte Palomar en California para examinar las posiciones de estas fuentes, los astrónomos observaron los objetos vinculados a dichas emisiones de radio pero cuyos espectros visibles mostraban unas líneas en el espectro que no se podían identificar con ningún elemento químico conocido.

Finalmente en 1963, el astrónomo estadounidense de origen holandés Maarten Schmidt descubrió que estas líneas de emisión no identificadas en el espectro del quásar 3C 273 eran líneas ya conocidas pero que mostraban un desplazamiento hacia el rojo mucho más fuerte que en cualquier otro objeto conocido. Schmidt se dio cuenta que se trataba de las líneas del espectro del hidrógeno con un corrimiento al rojo del 15,8%, el máximo desplazamiento jamás registrado. De hecho, al calcular su lejanía descubrió que se encontraba a 2.000 millones de Años Luz (AL) el objeto más alejado descubierto hasta entonces. Además según estos datos calculó que la frecuencia de emisión real de estos cuerpos está más allá del ultravioleta cercano (121 nanómetros) aunque el corrimiento por el efecto Doppler lo hace aparecer casi en el infrarrojo (900 nm) al observarlo.

1. LOS AGUJEROS BLANCOS

En los primeros años se plantearon los "agujeros blancos" como una manera de explicar estos fenómenos relacionados con los quásars. Serían cuerpos celestes que emiten radiación y materia. Era una bonita simetría para la idea de ciencia ficción de que los agujeros negros estaban interconectados a los supuestos agujeros blancos por los que expulsarían la materia y luz absorbidas en un punto por otro lugar. No obstante, esta idea no tardó en ser descartada por motivos elementales. Los agujeros negros no son agujeros. La materia que tragan se queda ahí y se precipita hacia su núcleo que posee gran masa y consecuentemente gran gravedad. Los agujeros blancos tendrían que sacar de algún sitio toda esa energía, y sin violar los principios de conservación más elementales, no parece posible su existencia.

2. AGUJEROS NEGROS SUPERMASIVOS

La hipótesis más aceptada sobre su origen actualmente es que los quásars toman su energía de los discos de acreción que se forman en torno a los agujeros negros gigantes que están en el centro de algunas galaxias.

El disco de acreción es una gran nube de polvo estelar con forma de donut o anillo. La materia del disco no cae directamente, se arremolina como consecuencia del momento angular que es algo parecido a lo que sucede cuando el agua se va por el desagüe ya que mucha materia tiene que ir a parar a un lugar muy pequeño. A medida que el gas y polvo estelar van arremolinándose, la densidad se incrementa enormemente. Se produce un gran calentamiento por la fricción debido a las colisiones que se suceden, y aparecen fotones (partículas de luz) emitidos por los cuerpos celestes que van cayendo. Además, estas zonas poseen unos potentísimos campos magnéticos que producen chorros de partículas cargadas (jets) que escapan a velocidades enormes.

Los agujeros negros candidatos a alimentar un quásar deben tener del orden de un millón o mil millones de masas solares los cuales solo se encuentran en el centro de grandes galaxias. Aunque se han intentado encontrar en galaxias grandes, tan sólo una pequeña parte de ellas muestra signos de tener un quásar. Esto quiere decir que, aunque todas puedan tener un agujero negro supermasivo, no todas reúnen las características apropiadas para dar lugar a la enorme potencia desplegada por un quásar. Esta potencia es del orden de 10 elevado a 40 W. Para esto, el agujero negro supermasivo debe alimentarse a un ritmo de unos diez soles al año. Y los más brillantes, más de mil.

Algunos de ellos muestran variaciones en su luminosidad muy rápidas en la franja de luz visible (algunas varían su brillo cada algunos meses, semanas, días u horas) e incluso más en la franja de los rayos X (se han detectado cambios de 50% en cuestión de 6h). Esto indica que los quásars son pequeños, del tamaño del Sistema Solar o menores, porque un objeto no puede variar su luminosidad en menos tiempo que el que le cuesta a la luz atravesar el propio objeto.

Los quásars eran mucho más comunes en el universo primigenio. Tal como descubrió

Marteen Shcmidt en 1967 los quásars aparecen donde existen agujeros negros supermasivos con una gran cantidad de material a su alrededor lugar que suele ser el centro de una galaxia. Estos agujeros negros crecen según la masa estelar disponible en la galaxia, aunque el modo en que lo hacen no se conoce con precisión.

La radiación emitida por los quásars es "no térmica", es decir, no se corresponde a la radiación que emite todo cuerpo sólo por el hecho de estar a una determinada temperatura. Pueden presentarse en muchas zonas del espectro. Desde ondas de radio, pasando por luz visible, ultravioletas, rayos X y rayos gamma.

CURIOSIDADES Y RÉCORDS BATIDOS POR LOS QUÁSARS

Descubrimiento del quásar más lejano. El descubrimiento del nuevo quásar ULAS J1120+0641 salió a la luz a partir de datos de un estudio del cielo en curso que se está realizando en el Telescopio Infrarrojo del Reino Unido (UKIRT) y de observaciones de seguimiento de confirmación con el telescopio Gemini Norte, ambos en Mauna Kea, en Hawái. Los resultados se presentaron en la edición del 30 de junio 2011 de la revista Nature. La luz del quásar comenzó su viaje hacia nosotros cuando el universo tenía sólo el 6% de su edad actual, tan sólo 770 millones de años después del Big Bang, con un corrimiento al rojo de alrededor de 7,1 cuando el máximo corrimiento al rojo anteriormente conocido era de 6,4. Así se convierten en uno de los cuerpos más antiguos del universo y más alejados jamás descubiertos.
Los quásars pueden fácilmente liberar energía a niveles iguales que la combinación de cientos de galaxias medianas. La luz producida sería equivalente a la de un billón de soles e por lo que serían los objetos más luminosos jamás conocidos a pesar de que teóricamente en su centro encontramos un agujero negro lo cual parece paradójico porque los agujeros negros absorben incluso la luz.

En el caso de los quásars existen algunos que se estarían alejando a una velocidad de más del 93% de la velocidad de la luz en el mayor de los casos siendo estos cuerpos celestes los que se alejan más rápidamente de nosotros y por tanto los más veloces jamás descubiertos.

Pueden cambiar su luminosidad y otras radiaciones en periodos muy cortos de tiempo como ejemplo, en noviembre de 1989, el quásar PKS 0558-504 duplicó su radiación X en sólo 3 minutos. La cantidad total de energía emitida entonces igualaba a la que emite el Sol en alrededor de 1 millón de años.

Un grupo de científicos japoneses del NICT (National Institute of Information and Communications Technology), de Tokyo, ha ideado un método de encriptación de mensajes utilizando las señales de radio que emiten los quásars, para el cual han solicitado ya la correspondiente patente. Según informa al respecto la revista NewScientist, los investigadores creen que los quásars son una magnífica herramienta de encriptación, por la fuerza y la frecuencia de sus pulsaciones, así como porque son imposibles de predecir. 

IMÁGENES DE QUÁSARS REALES

La mayoría de las imágenes que he puesto en este trabajo son concepciones artísticas de lo que sería un quásar. A continuación pongo una serie de imágenes que sí son reales aunque se han obtenido a partir de la fusión de fotografías y filtros combinando imágenes de infrarrojos, luz visible etc. En ellas se pueden apreciar los núcleos luminosos (flecha roja) y los jets (flecha azul) de estos quásars que escapan a casi la velocidad de la luz y llegan a medir lo mismo que una galaxia entera.

Por último añado dos vídeos donde se explica lo que son los quásars aunque uno de los dos vídeos hay que empezar a verlo a partir del minuto 28 porque la primera parte es sobre los púlsares.

BIBLIOGRAFÍA

Todas las páginas de noticias anteriormente citadas sobre todo me han sido útiles las informaciones de la página oficial de la NASA
Vídeos de youtube consultados de los cuales también he extraído información

LA TIERRA, NUESTRO PLANETA

La Tierra es el planeta del Sistema Solar en el que vivimos. La Tierra es el quinto planeta mas grande del Sistema Solar y el tercero en cuanto a cercania al Sol. Es el unico lugar en el que hay vida en el Sistema Solar, hay millones de especies , como los seres humanos o los elefantes, y es el único lugar en el que se conoce la vida, los astronomos no han encontrado otros lugares en el universo en el que haya vida. La Tierra posee una atmósfera rica en oxígeno, temperaturas moderadas, agua abundante y una composición química variada.

La Tierra tiene una atmosfera que protege a los seres vivos, protegiendonos, por ejemplo, de los rayos ultravioleta o rayos UVA, nocivos en los seres vivos. Es la capa de ozono la que nos protege de esta radiacion. La Tierra orbita alrededor del Sol, tardando en dar una vuelta completa 365 dias. La Tierra tiene un satelite conocida como la Luna, que orbita alrededor de la Tierra y esta tarda en dar una vuelta completa a la Tierra aproximadamente 28 días.

Una de las caracteristicas unicas de la Tierra es que es el unico planeta que tiene agua en sus tres estados: liquido, solido y gaseoso. En los polos norte y sur de la Tierra se formaron hace millones de años los casquetes polares, una capa de hielo de grandisimas dimensiones. Gracias a la existencia de agua en la Tierra existe la vida en ella. La cantidad de agua que hay en la Tierra es tal, que comprende 2/3 de la superficie de la Tierra. En los oceanos y mares fue donde se inicio la vida en la tierra como seres unicelulares y simples, que evolucionaron hasta seres como nosotros, los humanos. Las mareas formadas en los mares son provocadas por la Luna con su campo gravitatorio, que estabiliza la inclinación del eje terrestre y reduce gradualmente la velocidad de rotación del planeta.

La Tierra es un planeta terrestre, tiene una composicion rocosa. Tiene varias capas internas segun su composicion y tiene un nucleo interno y externo, un manto  y otro manto superior, y la corteza terrestre.  En la litosfera  (capa que formada por la corteza y el manto superior) es donde se encuentran las placas tectonicas, donde en sus bordes se concentra la actividad sismica, volcanica y tectonica. Esto forma las grandes cadenas y cordilleras montañosas. Bajo el manto se halla un nucleo externo y, bajo este, el nucleo, donde la temperatura puede llegar hasta los 7000°K y puede girar en el centro de la Tierra a mayor velocidad que La Tierra en si misma.

LOS COMETAS.

Andrea Gubía Pérez 

Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo y rocas que orbitan en el Sol siguiendo diferentes trayectorias. Los más brillantes se ven muy bien y no se parecen a ningún otro objeto del cielo. 

Los cometas, forman parte del Sistema Solar. Son cuerpos sólidos compuestos de agua, hielo seco, amoniaco  metano, hierro, magnesio, sodio y silicatos. Debido a las bajas temperaturas de los lugares donde se hallan, estas sustancias que componen al cometa se encuentran congeladas.

En general, la órbita de los cometas es mucho más alargada que la de los planetas. En una punta los pueden acercar al Sol y, en la otra, alejarlos más allá de la órbita de Plutón.
Cuando los cometas se acercan al Sol y se calientan, los gases se evaporan, desprenden partículas sólidas y forman la cola (la cual puede llegar a medir muchísimo . Cuando se vuelven a alejar, se enfrían, los gases se hielan y la cola desaparece. A gran distancia desarrollan una atmósfera que envuelve al núcleo, llamada coma que está formada por gas y polvo. La cola del cometa esta formada por polvo y el gas del coma ionizado. Finalmente, sólo queda el núcleo rocoso. Se cree que hay asteroides que son núcleos pelados de cometas.

Algunas investigaciones apuntan que los materiales que componen los cometas son materia orgánica que son determinantes para la vida, y que esto dio lugar para que en la temprana formación de los planetas estos impactaran contra la tierra y dieran origen a los seres vivos.

- El cometa Halley, es un cometa grande y brillante que orbita alrededor del Sol cada 75-76 años. Halley es el único de período corto que es visible a simple vista desde la Tierra, siendo el mejor documentado. El período orbital del cometa fue determinado por primera vez en 1705. Se le observó por última vez en el año 1986 en las cercanías de la órbita de la Tierra, y su próxima aparición ocurrirá a mediados de 2061. Durante su aparición en 1986, Halley proporciono la primera información de observación sobre la estructura de un núcleo y el mecanismo de formación del coma y la cola. Ahora se entiende que la superficie de Halley está en gran parte compuesta por polvo, materiales no volátiles, y que sólo una pequeña parte de ella está cubierta de hielo.

- La foto de la izquierda es el cometa Kohoutek, que pasó cerca de la Tierra en enero de 1974. Había sido detectado muy lejos, cuando atravesaba la órbita de Júpiter. Algunos astrónomos especulan que volverá dentro de, entre 9.000 y 16.000 años

El cometa Encke es el de menor periodo de todos los conocidos hasta el momento. Tiene un núcleo brillante, pero carece de cola, es un cometa débil, sin núcleo,apenas es visible a simple vista

¡LOS 5 HITOS MÁS IMPORTANTES DEL 2011!

Andrea Martínez

1.- DESCUBRIMIENTO DE Kepler-22b

El descubrimiento fue anunciado el 5 de Diciembre del 2011 y es el primer exoplaneta descubierto en la “zona habitable” con posibilidad de formas de vida o el desarrollo de ella, ya que esta presenta unas condiciones favorables para ello: agua y atmósfera y temperatura adecuadas. Kepler-22b se encuentra a 600 años luz de la tierra y orbita en 289 días a Kepler-22. 

Se desconoce la composición de la masa y la superficie de Kepler-22b pero los científicos suponen que si su densidad fuese parecida a la de la tierra (5515 g/cm3) su masa sería 13,8 veces la de la Tierra. En cambio, si la densidad de Kepler-22b fuese la del agua (1 g/cm3) su masa sería solamente 2.5 veces la de la Tierra.  Dependiendo de estas características Kepler-22b podría o no entrar en la categoría de Supertierras.

La distancia de Kepler-22b a su estrella madre es un 15% menor que la distancia de la tierra al del Sol y Kepler-22 emite un 25% menos de luz que el Sol. Esto supone que si el planeta no tuviese atmósfera (caso improbable), la temperatura sería de aproximadamente  -11 °C, pero si Kepler-22b poseyese una atmósfera similar a la terrestre, la temperatura media estaría alrededor de 27 °C. Por otra parte, si su atmósfera provocase un efecto invernadero similar al terrestre, el planeta tendría una temperatura de 22ºC aproximadamente.

Con dos veces el tamaño de la Tierra, Kepler 22b es considerablemente más grande que ella, y quizás tenga una composición diferente.

2.- lanzamiento a Marte del vehículo planetario 'Curiosity'

El Curiosity iba a ser lanzado el 8 de octubre de 2009 pero fue lanzado finalmente el 26 de noviembre de 2011 y tocó suelo marciano en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012 enviando así las primeras imágenes a la Tierra. Este vehículo robotizado está destinado a evaluar si Marte puede o pudo albergar vida en algún momento. La nave tiene el tamaño de un coche pequeño, pesa casi una tonelada y está valorada en más de 1.500 millones de euros.

El Curiosity incluye dos herramientas que pueden analizar químicamente roca pulverizada, instrumentos de fotografía, herramientas para medir el viento, detectores de radiación ultravioleta, sensores medioambientales, un espectrómetro de rayos X por radiación alfa (APXS), etc.

3.- SONDA ESPACIAL JUNO

La sonda espacial Juno fue lanzada al espacio el 5 de Agosto del 2011 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida y está dedicada al estudio de Júpiter. Es la sonda más veloz enviada hasta la actualidad al espacio y forma parte de un programa espacial de la NASA llamado New Fronteries. Está previsto que llegue a Júpiter en el año 2016, realizando durante su viaje ciertos entrenamientos de preparación.  Para evitar la gran radiación que emite Júpiter, la sonda seguirá una órbita polar.

Juno estudiará la atmósfera de Júpiter, su origen, su estructura, sus campos magenéticos y su evolución dentro del Sistema Solar para comprender mejor la formación de ambos. Se situará a una distancia de 4.800 kilómetros sobre las nubes de Júpiter y tras realizar 33 órbitas se desintegrará al caer a la atmósfera de Júpiter.

La sonda espacial Juno posee una denominada “Junocam” que fotografiará el planeta Júpiter y cuyas imágenes irán destinadas y distintos proyectos educativos. La duración de la cámara será de sólo 7 órbitas alrededor del planeta para evitar así perder efectividad debido a la radiación de Júpiter.

La duración útil de la misión será de un año terrestre y la duración total de 6 años.

 4.-EL PLANETA “DIAMANTE”

Durante el año 2011, un grupo de astrónomos de la Universidad de Manchester, Gran Bretaña,  descubrieron una

antigua estrella cinco veces más grande que la Tierra transformada en planeta cuya composición es de diamante puro (formado tras el colapso de una estrella masiva en la Vía Láctea). Se encuentra a unos 4.000 años luz de la Tierra y sus principales componentes son carbono y oxígeno. Dada su alta densidad (20 veces mayor que la de la Tierra), los astrónomos creen que el carbono se encuentra en forma de cristal, por lo que estamos hablando de una composición de diamante puro. Esta estrella tiene un diámetro de 60.000 kilómetros.

El hallazgo se realizó cuando los científicos observaban un “púlsar”. Los púlsares son los restos del colapso o de una estrella y la explosión de una supernova (también llamados “cadáveres estelares”), y emiten regularmente una fuerte radiación elcetromagnética. Cuando el “planeta diamante” gira alrededor del púlsar J1719-1438, éste emite constantemente rayos X hacia el planeta. Esta radiación también llega periódicamente a la Tierra por lo que pudo descubrirse este planeta.

5.- HALLAZGO DE Kepler-16b

Kepler-16b  fue descubierto el 6 de Septiembre del 2011. Es el primer exoplaneta descubierto que orbita alrededor una estrella binaria, es decir, alrededor de dos Soles (una enana roja y una enana naranja).

Se encuentra a 200 años luz de la Tierra, tiene un tamaño parecido al del planeta Saturno. Kepler-16b es un planeta frío; se estima que su temperatura oscila entre -73 ºC y -101 ºC y se cree que está formada por rocas y gases. Su órbita alrededor de ambas estrellas es de 229 días.

Kepler-16b fue detectado cuando el planeta, al orbitar, provocaba un eclipse (desde el punto de vida de la Tierra) sobre una de las dos estrellas. Cuando la estrella más pequeña bloqueaba parcialmente a la más grande, se producía un eclipse primario y cuando la más grande bloqueaba a la pequeña, uno secundario. Estos eclipses eran regulares y la existencia de otros fenómenos, hacía suponer que había un tercer cuerpo en desplazamiento necesario para que estas ocultaciones se produjesen en intervalos de tiempo más o menos constantes.

Satélite Europa-Héctor Ríos

Europa es un satélite de Júpiter.El menor de los cuatro satélites galileanos.
Datos recientes sobre el campo magnético observado por la sonda Galileo indican que Europa crea un campo magnético a causa de la interacción con el campo magnético de Júpiter, lo que sugiere la presencia de una capa de fluido, probablemente un océano líquido de agua salada.
Puede que también tenga un pequeño núcleo metálico de hierro.La superficie de Europa es muy lisa. Se han observado pocos accidentes geográficos de más de unos cientos de metros de altura. Las importantes marcas entrecruzadas de la superficie de Europa parecen estar causadas por las diferencias de albedo, con 
escaso relieve vertical. Hay pocos cráteres en Europa, solo tres cráteres mayores de 5 km de diámetro: Pwyll, de 39 km de diámetro, es el más conocido. El albedo de Europa es uno de los mayores de todas las lunas. Esto podría indicar una superficie joven y activa; basándose en estimaciones sobre la frecuencia del bombardeo de cometas que probablemente soporta Europa, su superficie no puede tener más de 30 millones de años. El poco relieve y las marcas visibles en la superficie de Europa se asemejan a las de un océano helado de la Tierra, y se piensa que bajo la superficie helada de Europa hay un océano líquido que se mantiene caliente por el calor generado por las mareas gravitacionales de Júpiter. La temperatura de la superficie de Europa es de 110 K (-160 °C) en el ecuador y de solo 50 K (-210 °C) en los polos. Los mayores cráteres parecen estar rellenos de hielo nuevo y plano; basándose en esto y en la cantidad de calor generado en Europa por las fuerzas de marea, se estima que la corteza de hielo sólido tiene un espesor aproximado entre 10-30 km,lo que puede significar que el océano líquido pueda tener una profundidad de 90 km.La característica más llamativa de la superficie de Europa son una serie de vetas oscuras que se entrecruzan por toda la superficie de la luna. Estas vetas se asemejan a las grietas del hielo marino en la Tierra; un examen detallado muestra que las orillas de la corteza de Europa a cada lado de las grietas están desplazadas de su posición original. Las mayores franjas tienen unos 20 km de un lado a otro con difusas orillas externas, estriaciones regulares, y una franja central de material más claro, que 
se cree que se ha originado por una serie de erupciones volcánicas de agua o géiseres al abrirse la corteza y quedar expuestas las capas más cálidas del interior. El efecto es similar al observado en la Tierra en la cordillera dorsal oceánica o zona rift. Se cree que estas fracturas se han producido en parte por las fuerzas de marea ejercidas por Júpiter. Se piensa que la superficie de Europa se desplaza hasta 30 metros entre la marea alta y baja. Puesto que Europa está anclada por la marea (en marea muerta, como la Luna respecto a la Tierra) con Júpiter y siempre mantiene la misma orientación hacia el planeta, las fuerzas deben seguir un patrón distintivo y predecible. Solo las fracturas más recientes de Europa parecen ajustarse a este patrón predecible; otras fracturas parecen haber ocurrido en orientaciones cada vez más diferentes cuanto más antiguas son. Esto podría explicarse si la superficie de Europa hubiese rotado ligeramente más rápido que su interior, un efecto que es posible, ya que el océano desacopla la superficie de la luna de su manto rocoso y al efecto remolque de la gravedad de Júpiter sobre la corteza exterior de la luna. Comparaciones de las fotos del Voyager y de la sonda Galileo sugieren que la corteza de Europa rota como mucho una vez cada 10 milenios con relación a su interior.
Otra característica presente en la superficie de Europa son las "pecas" o superficies lenticulares, circulares o elípticas. Muchas son bóvedas, otras hoyos y otras manchas oscuras lisas; otras tienen una textura desigual. Las superficies de las cúpulas parecen trozos de las llanuras más antiguas que los rodean que hubiesen sido empujados hacia arriba. Se piensa que se formaron a partir de bloques de hielo más calientes que ascendieron respecto al hielo más frío de la corteza, de forma similar a lo que ocurre con las cámaras de magma en la corteza terrestre. Las manchas oscuras lisas pueden haberse formado por agua líquida que ha escapado del interior cuando se fractura la superficie de hielo. Y las pecas irregulares parecen haberse formado a partir de muchos pequeños fragmentos de corteza sobre manchas oscuras lisas, como icebergs en un mar congelado.
Recientes observaciones del Telescopio espacial Hubble indican que Europa tiene una atmósfera muy tenue (10-11 bares de presión en la superficie) compuesta de oxígeno. De las lunas del sistema solar, sólo siete de ellas (Io, Calisto, Ganímedes, Titán, Tritón , Encélado y Titania) se sabe que tienen atmósfera. A diferencia del oxígeno de la atmósfera terrestre, el de la atmósfera de Europa es casi con toda seguridad de origen no biológico. Más probablemente se genera por la luz del Sol y las partículas cargadas que chocan con la superficie helada de Europa, produciendo vapor de agua que es posteriormente dividido en hidrógeno y oxígeno. El hidrógeno consigue escapar de la gravedad de Europa, pero no así el oxígeno.
La sonda Galileo ha revelado que Europa tiene un campo magnético débil (alrededor de 1/4 de la intensidad del campo magnético de Ganímedes y similar al de Calisto), y, lo que es más interesante, que varía periódicamente al atravesar el intenso campo magnético de Júpiter. El 2 de marzo de 1998 la NASA anunció, a partir de los datos enviados por Galileo, el descubrimiento de pruebas de que hay un material conductor bajo la superficie de Europa, lo más probable un océano salado. Las pruebas espectrográficas sugieren que las zonas rojizas oscuras y otras características de la superficie de Europa parecen ser ricas en sales como el sulfato de magnesio, probablemente depositadas por el agua que emerge del interior al evaporarse. Las sales habitualmente son incoloras o blancas, por lo que debe haber otra sustancia presente que contribuya a dar el color rojizo; se cree que es sulfuro (que quizás provenga de Io), o compuestos de hierro.

Interior del satélite Europa

Superficie del satélite Europa

Satélites Júpiter

Laura Porres Palacios

LAS FOSAS OCEÁNICAS

Las fosas oceánicas son zonas hundidas y alargadas del fondo submarino, donde aumentan la profundidad del océano, pudiendo llegar hasta unos 11 kilómetros.

Allí las temperaturas de las aguas son muy bajas, y rondan entre los 0º C y los 2º C, pero albergan algunas especies marinas, como los moluscos.

La mayor parte de las fosas oceánicas del mundo y las más profundas se encuentran en el Océano Pacífico.

 Aunque el sentido común indicaría que las fosas más hondas estarían ubicadas en el centro del océano, en realidad se sitúan junto a los continentes y a las costas de las islas volcánicas, pero esto tiene su explicación científica en la teoría geológica de la tectónica de placas y la deriva continental (el desplazamiento y deslizamiento de las placas tectónicas, la interacción entre ellas y las consecuencias que origina este proceso en el manto terrestre y la superficie terrestre).


Procesos geológicos de formación de las fosas oceánicas

El origen de las fosas oceánicas se debe al proceso de movimiento de las placas tectónicas: estas fosas se forman en las zonas de subducción, que son áreas de la corteza terrestre donde dos placas litosféricas (fragmentos o bloques rígidos de la litosfera o capa superficial de la Tierra sólida) se encuentran y chocan entre sí, lo que hace que la placa mayor se deposite debajo de la menor y en consecuencia el suelo submarino sufra una gran depresión.

Cuando la placa que subduce alcanza la astenosfera (zona superior del manto terrestre, debajo de la litosfera), se funde, y los materiales resultantes más livianos ascienden y originan los volcanes.

Las fosas oceánicas más profundas y conocidas del mundo:
La fosa oceánica más profunda es la sima Challenger, en la fosa de las Marianas, de 11.034 metros de profundidad. Luego le siguen:
    - La Fosa de Tonga (Nueva Zelanda)
    - Fosa de Japón (Japón)
    - Fosa de Kamchatka (Islas Kuriles)
    - Fosa de Filipinas (Filipinas)
    - Fosa de Kermadec (Nueva Zelanda)

    - Fosa de Puerto Rico (Puerto Rico)...

Saturno ``La Joya del Sitema Solar´´

POR CAROLINA CÁRCAMO

 CARACTERÍSTICAS GENERALES:

• Saturno es el segundo planeta más grande ( después de Júpiter) y ocupa el sexto lugar en el Sistema Solar.
• Forma parte del grupo de los planetas exteriores o gaseosos
• Su atmósfera es de hidrógeno, con un poco de helio y metano ( los tres gases más abundantes en el planeta) y posee fuertes vientos.Las nubes superiores es posible que estén formadas con cristal de amoniaco y sobre ellas y todo el planeta, se extiende una niebla uniforme que es producida por fenómenos fotoquímicos en la atmósfera superior. También sabemos que ocasionalmente se forman tormentas en la atmósfera de Saturno, gracias  a la sonda Cassini que captó varias grandes tormentas.
• Su densidad es de 690 km/m3, lo que le convierte en el único planeta que tiene una densidad menor que el agua, por lo que si encontrásemos un océano suficientemente grande, Saturno podría flotar en él.
• Su volumen podría contener 740 veces La Tierra, pero su masa es solamente 95 veces la terrestre.
• Tamaño: Radio ecuatorial :60 268 km
• Distancia media al Sol: 1  429 400 000 Km
• Duración del día ( periodo de rotación del eje): 10h 39min 25sg ( medido por Voyager)
• Periodo de translación alrededor del Sol:29,46 años
• Temperatura media: -125ºC
• Estructura interna: El planeta contiene en su interior un núcleo formado por materiales helados que se encuentran acumulados probablemente en estado líquido.

Saturno es un planeta muy fácil de observar ya que está visible en el cielo la mayor parte del tiempo, pero se observa mejor cuando el planeta está cerca. Lo podemos ver a simple vista en el cielo nocturno como un punto luminoso, amarillento y brillante.

CARACTERÍSTICAS MÁS RELEVANTES:

SATÉLITES: 
Una de las características más importantes de Saturno es su elevado número de satélites ( alrededor de 60)
Estos satélites tienen una densidad muy baja y reflejan mucha luz, posiblemente porque la materia más abundante que los constituye es le agua congelada (70%) el resto son rocas.

Algunos de lo satélites mas destacables de Saturno son :

TITAN: Es el satélite más grande de Saturno y el segundo del sistema Solar

REA:  Gira alrededor de Saturno cada 4 días.

JAPETO: Es uno de los satélites más extraños.Tiene una cara oscura y otra clara.

DIONE Y TETIS:  Son dos grandes satélites que tienen órbitas cercanas y tamaños similares.

 
ANILLOS:

Saturno es conocido como ``La joya del Sistema Solar´´, nombre que se le tribuye por su gran belleza, resplandor intenso y amarillento.
Esta belleza se debe a su sistema de brillantes anillos.

Si sus anillos fuesen muy viejos, estarían oscuros por la acumulación de polvo.Por eso el hecho de que sean brillantes indica que son anillos todavía jóvenes.

El origen de los anillos de Saturno es todavía un misterio ya que no se conoce con exactitud, pero se cree que podrían haberse formado a partir de satélites que sufrieron impactos de cometas y meteoroides.
Están compuestos de partículas pequeñas con abundante hielo.
Las partículas que forman los anillos pueden tener tamaños diversos, desde medidas microscopicas hasta trozos tan grandes como casas. dichas partículas giran a una velocidad de 48.000km/h (15 veces más rápido que una bala)

Los secretos de Saturno

https://www.youtube.com/watch?v=UBodI6urukc

 

 

 

 

SATURNO EN LA MITOLOGÍA:

En la mitología romana, Saturno era el equivalente al titán griego Crono, padre de Zeus ( Júpiter)
Los griegos y romanos habían establecido en siete el número de astros que se movían en el firmamento.
De todos ellos Saturno era el de movimiento más lento y destacaba por su lentitud por lo que si Júpiter era Zeus , Saturno tenía que ser el Crono, el padre anciano y que paso a paso deambulaba entre las estrellas.

Saturno para la astrología clásica representaba todo lo frió y lo triste ( debido a su lejanía al Sol)
De los días de la semana, le correspondía el Sábado
En la tabla de nacimiento es el representante paterno, pues confiere responsabilidad y disciplina.

Por lo tanto,en la astrología Saturno es considerado el planeta del tiempo y del Karma. El Karma es la ley de causa y efecto, y se entiende que Saturno se encarga de enfrentarnos con las consecuencias de nuestros actos.

¿HAY VIDA MÁS ALLÁ DE LA TIERRA?

Por Victoria Paraíso Arenas.

La probabilidad de que haya vida mas allá de La Tierra es muy posible. Sólo en nuestra galaxia, la Vía Láctea, se estima que hay unas  200.000 millones de estrellas. Del resto del universo solamente podemos ver unas 5 mil millones de galaxias cada una con un número parecido de estrellas que la Vía Láctea. Es casi imposible pensar que en un universo tan grande la vida sea solamente posible en un planeta: La Tierra.

• Vida o zonas habitables dentro del Sistema Solar:

Cuando buscamos vida o zonas habitables buscamos lugares que reunan características similares a las de La Tierra: tamaño, distancia al Sol, temperatura, etc o la existencia de agua. Los científicos buscan agua porque según la vida como la conocemos hasta ahora es requerida.


-El primer lugar donde vimos la posibilidad de encontrar vida o una zona habitable fue Marte. Tamaño parecido a la Tierra, temperaturas no muy diferentes a las de la Tierra, y además se cree que en la parte norte del planeta hubo en algún momento de la historia de Marte un océano. Los científicos no creen que toda el agua de Marte se pueda  haber escapado del planeta y se han encontrado evidencias de que Marte posee reservas de agua subterráneas.

- Otro lugar donde se han encontrado indicios de agua es en uno de los satélites de Júpiter: El Europa.

  Europa muestra una superficie helada bajo la cual a unos 100km se cree que puede haber océanos de agua liquida, y como ya sabemos debajo del hielo puede haber vida.
Para saber mas sobre las características del Europa mirar:
http://www.youtube.com/watch?v=Pjy_jubmE8A

-En Titan uno de los satélites de Saturno se ha encontrado una atmósfera importante formada por nitrógeno y en un 6% por metano, que es un gas característico de los seres vivos. A demás se han encontrado estructuras fluviales que podrían corresponder a ríos de metano formados por la precipitación de este.

-No muy lejos de Titán en otro de los satélites de Saturno encontramos Encelado. Aquí se cree que puede haber agua liquida cerca de la superficie. Esto se cree porque los científicos han observado chorros helados o columnas de vapor de agua que se cree que se pueden formar por erupciones de bolsas de agua liquida.

• Vida o zonas habitables fuera del Sistema Solar:

Cuando los científicos buscan vida mas allá del sistema solar se refieren a encontrar planetas o exoplanetas que tengan características parecidas a La Tierra ó que giren alrededor de una estrella parecida al Sol. 

 Por supuesto podemos encontrar fuera de nuestra galaxia otras formas de vida diferentes a las que actualmente conocemos pero los científicos cuando buscan en estos planetas vida o zonas habitables esperan encontrarla desde bacterias y microorganismos hasta vida inteligente. También buscan como no indicios de que haya agua en estos exoplanetas. 

- Recientemente se detecto agua en la atmósfera de un planeta a 150 años luz. 

- También se ha encontrado un planeta que es increíblemente parecido a La Tierra.

- Se ha descubierto un sistema solar formado por seis planetas que giran alrededor de una estrella muy 

parecida a nuestro Sol.

Para personas interesadas y curiosas aquí tienen otro enlace:

http://www.youtube.com/watch?v=gADPA5rrVNU 

Bibliografia:

Vídeos de Youtube.

Blogs varios.

Wikipedia

ABC